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Pesquisadores de biocombustíveis do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico (PNNL) do Departamento de Energia desenvolveram um novo sistema que transforma resíduos de carbono diluídos em compostos valiosos. Este sistema é superior aos métodos atuais de conversão de fontes renováveis de carbono em combustíveis e produz hidrogênio utilizável como subproduto. Confira os detalhes abaixo.
Pesquisadores encontram uma maneira de converter resíduos em combustível
Os pesquisadores do PNNL publicaram recentemente seu sistema de patente pendente e revelam que com o sistema de patente pendenteo carbono residual do esgoto, fazendas e outras fontes pode ser processado em biocombustíveis de alta qualidade enquanto gera hidrogênio utilizável no processo. Segundo o pesquisador principal e engenheiro químico do PNNL Juan Lopez-Ruiz, este sistema poderia resolver “Vários problemas que têm atormentado os esforços para tornar a biomassa uma fonte economicamente viável de energia renovável.”
“Sabemos como transformar biomassa em combustível. Mas ainda lutamos para tornar o processo energeticamente eficiente, econômico e ambientalmente sustentável – especialmente para pequenas escalas distribuídas. Este sistema funciona com eletricidade, que pode vir de fontes renováveis. E gera seu próprio calor e combustível para mantê-lo funcionando. Tem potencial para completar o ciclo de recuperação de energia,Lopez-Ruiz disse em um comunicado.
Agora, chegando ao funcionamento do sistema, o bio-crude não refinado e as águas residuais podem ser alimentados por meio de uma saída HTL (liquefação hidrotérmica). Há uma célula de fluxo, que é dividida ao meio por uma membrana, onde as águas residuais e o bio-crude fluem através de um ambiente carregado criado por uma corrente elétrica.
A metade carregada positivamente da célula chamada ânodo consiste em uma fina folha de titânio revestida com nanopartículas de óxido de rutênio. Isso faz com que o fluxo de resíduos passe por uma mudança catalítica, convertendo-o em óleos úteis e parafina. Enquanto o processo continua, os contaminantes solúveis em água passam por uma conversão química e se transformam em gases naturais de oxigênio e nitrogênio.
Na metade carregada negativamente da célula chamada cátodo, há um cenário diferente. Aqui, pode hidrogenar moléculas orgânicas ou gerar gás hidrogênioque por si só é uma fonte potencial de combustível.
“Vemos o subproduto de hidrogênio gerado pelo processo como uma vantagem líquida. Quando coletado e alimentado no sistema como combustível, ele pode manter o sistema funcionando com menos entradas de energia, potencialmente tornando-o mais econômico e neutro em carbono do que as atuais operações de conversão de biomassa ” Lopez-Ruiz acrescentou ainda.
A equipe de pesquisa diz que testou o novo sistema em seus laboratórios, usando amostras de águas residuais de um processo de conversão de biomassa em escala industrial, por mais de 200 horas de operação contínua. Embora o sistema funcionasse bem, a única limitação era que a equipe ficou sem água residual da amostra.
A partir de agora, a tecnologia Clean Sustainable Electrochemical Treatment – também conhecida como tecnologia CleanSET, está disponível para licenciamento por empresas terceirizadas ou organizações governamentais que pretendem usá-la em planos municipais de tratamento de águas residuais, fazendas de laticínios, fabricantes de produtos químicos e outras indústrias. Você pode confira o post oficial do blog para saber mais sobre a nova tecnologia CleanSET.
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